La cérémonie d’ouverture s’est tenue ce mercredi soir au stade Teddy de Jérusalem, en présence d’environ 5 000 athlètes venus de 35 pays. Présentée comme les “Olympiades juives”, les Maccabiades est l’un des plus grands événements sportifs au monde et la plus importante compétition sportive juive internationale. Cette édition, reportée l’an dernier en raison du conflit entre Israël, l’Iran et ses proxis, est aussi la première organisée depuis les massacres du 7 octobre 2023.
Placés sous le slogan “Plus que jamaos”, les Jeux entendent souligner, selon les organisateurs, l’importance du lien entre Israël et les communautés juives de diaspora dans une période marquée par la montée de l’antisémitisme.
Le président Itshak Herzog, le Premier ministre Benyamin Netanyahou, le ministre de la Culture et des Sports Miki Zohar et le maire de Jérusalem Moshe Lion assistaient à la cérémonie. Dans son allocution, le président a souhaité la bienvenue aux délégations en les accueillant « à la maison », saluant l'unité du peuple juif malgré les épreuves traversées depuis le 7 octobre.
De son côté, Benyamin Netanyahou a affirmé qu'Israël demeurait « la patrie de tous les Juifs » et a appelé les participants à assumer avec fierté leur identité juive face à la montée de l'antisémitisme dans le monde. Il a également assuré qu'Israël poursuivrait son combat contre « les forces de la barbarie ». Son intervention a toutefois été ponctuée par quelques huées dans le public.
Le spectacle a réuni plusieurs artistes israéliens, dont Yuval Raphael, Netta Barzilai, Anna Zak et Idan Raichel, qui s’est produit aux côtés de l’ex-otage Daniella Gilboa. L’ancien otage américano-israélien Edan Alexander était également présent.
Moment particulièrement symbolique, la bannière des Maccabiades a été portée par des proches des 12 enfants druzes tués en 2024 par une roquette du Hezbollah à Majdal Shams.
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