Le chef d'état-major, Eyal Zamir, a effectué ce dimanche une visite dans le sud du Liban, au village de Ras Bayda, point le plus septentrional où les forces de Tsahal sont actuellement déployées. Lors de cette tournée, il a réaffirmé que le désarmement du Hezbollah constitue un objectif « primordial et permanent », qui dépasse le cadre de l’opération militaire en cours.

Accompagné du commandant du Commandement Nord, le général de division Rafi Milo, ainsi que des responsables de la 146e et de la 226e brigade, Zamir a évalué la situation sur le terrain et exprimé sa reconnaissance aux troupes pour leur « créativité, leur agilité et leur combativité » dans l’exécution de leurs missions.

Dans son allocution, le chef d'état-major a détaillé les avancées de Tsahal dans le cadre de la campagne actuelle : « Nous infligeons des pertes significatives et multifactorielles au Hezbollah, touchant ses agents, son commandement, son infrastructure, son armement et ses ressources économiques. Plus de 1 000 terroristes ont été neutralisés, et ce chiffre continue de croître. »

Eyal Zamir a souligné que toute cible liée au terrorisme ou soutenant des activités hostiles depuis le territoire libanais serait systématiquement frappée. « L’ensemble de la zone au sud du Litani est désormais une zone d’opérations où l’Armée de l’air et les forces du Commandement Nord interviennent pour sécuriser et démilitariser la région », a-t-il ajouté. Des mesures ont été prises pour évacuer les civils du Sud-Liban afin de leur assurer protection et liberté de manœuvre aux forces militaires.

Le chef d'état-major a également répondu à la polémique née d’un briefing précédent affirmant que le désarmement du Hezbollah ne figurait pas parmi les objectifs de l’opération en cours. « Stabiliser la ligne de défense et réduire les tirs d’artillerie depuis le Liban prendra du temps, mais nous poursuivrons et intensifierons l’offensive », a-t-il assuré.

La semaine dernière, l'armée avait déclaré que le désarmement du Hezbollah ne faisait pas partie des objectifs de la guerre au Liban, arguant que cela impliquerait un déploiement de Tsahal sur tout le territoire libanais avec des opérations menées localité par localité. Face au tollé provoqué, le ministre de la Défense Israel Katz avait contredit ces propos, assurant que le désarmement de l'organisation terroriste constituait bien un objectif des opérations militaires.

Il a rappelé que l’armée israélienne poursuit les dommages amorcés lors de l’opération Flèches du Nord, tout en maintenant sa liberté d’action sur l’ensemble du territoire libanais. « Le désarmement du Hezbollah est un objectif permanent, antérieur à la campagne actuelle, et cette opération contribuera à son avancement », a-t-il insisté.

Eyal Zamir a conclu son discours en rendant hommage aux soldats tombés au combat : « Nous pleurons leur perte et enquêterons sur chaque incident. Ils sont tombés pour protéger notre pays et assurer la sécurité des habitants du nord. »

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