L’historien français Vincent Lemire a finalement obtenu l’autorisation d’entrer en Israël, après une première décision des autorités israéliennes lui interdisant l’accès au territoire. L’universitaire doit arriver ce mardi pour assurer une partie des rencontres et séminaires prévus en Israël et dans des villes palestiniennes de Judée-Samarie

Spécialiste de l’histoire du conflit israélo-palestinien, professeur à l’université Paris-Est Gustave-Eiffel et ancien directeur du Centre de recherche français à Jérusalem entre 2019 et 2023, Vincent Lemire avait été informé le 7 janvier par l’Autorité israélienne de l’état civil et de l’immigration de la révocation de son autorisation d’entrée ETA-IL.

La notification, reçue quelques jours avant son départ, ne mentionnait aucun motif précis, bien que l'on sache qu'Isral a durci ses conditions d'entrée depuis le 7 octobre 2023 et la campagne de délégitimation internationale qui vise le pays. L'entrée a ainsi été interdite à plusieurs intellectuels, activistes ou personnalités politiques de tous pays exprimant publiquement des positions farouchement anti-israéliennes et relayant les mensonges de la propagande pro-palestinienne touchant notamment à la famine ou au génocide supposés à Gaza. L'historien est l'une des voix les plus critiques d'israël dans les médias français depuis le début de la guerre à Gaza.

L’annonce touchant Vincent Lemire avait suscité une mobilisation rapide dans les milieux académiques, en France comme en Israël. Plusieurs centaines d’universitaires, dont des chercheurs israéliens, ont dénoncé une atteinte aux libertés académiques, estimant qu’empêcher un chercheur d’accéder à son terrain d’étude revenait à remettre en cause le cœur même de son travail.

Dans une déclaration publiée après l’annulation de l’interdiction, Vincent Lemire a salué une décision qu’il attribue à cette mobilisation, tout en soulignant que certaines rencontres prévues, notamment à l’université An-Najah de Naplouse, ont dû être annulées ou reportées. Il a également replacé son cas dans un contexte plus large, évoquant les restrictions imposées aux journalistes internationaux, aux ONG humanitaires et aux chercheurs critiques des politiques israéliennes, notamment à Gaza.

L’historien, qui affirme se rendre régulièrement en Israël depuis plus de vingt-cinq ans et n’avoir jamais boycotté le pays, reconnaît que ses prises de position publiques, relayées dans presque tous les journaux et sur tous les plateaux de télévision français, ont pu jouer un rôle. En août dernier, il avait co-signé avec l’ancien ambassadeur d’Israël en France, Elie Barnavi, une tribune appelant Paris à envisager des sanctions contre Israël face à la situation humanitaire à Gaza. Il a également dénoncé un "génocide" dans l'enclave palestinienne et affirmé que face au Hezbollah, Netanyahou "embrasait la situation volontairement dans un but politique".

Si son entrée sur le territoire a finalement été autorisée, Vincent Lemire estime que « rien n’est réglé » et appelle à rester vigilant face aux restrictions visant, selon lui, les voix critiques et le travail d’enquête académique dans la région.

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