Lors d’une évaluation de situation menée dimanche dans la division de Gaza, suivie d’une visite sur le terrain à Rafah, le chef d’état-major de Tsahal, le lieutenant-général Eyal Zamir, a envoyé un message clair : malgré le cessez-le-feu en vigueur depuis un peu plus d’un mois dans le cadre de l’accord de libération des otages, l’armée doit pouvoir basculer « rapidement » vers une opération de plus grande ampleur si nécessaire.

Accompagné du commandant du Commandement Sud, le général Yaniv Asor, ainsi que de plusieurs commandants de divisions et brigades, Zamir a déclaré que Tsahal devait être en mesure d’étendre son contrôle opérationnel au-delà de la Yellow Line – la ligne stratégique qui sert aujourd’hui de périmètre de confinement et de séparation des zones sous contrôle militaire et civil.

« Nous devons être prêts pour une transition rapide vers une activité de large envergure afin d’établir un contrôle opérationnel sur des zones supplémentaires de la bande de Gaza », a-t-il affirmé. « Nous opérons dans une réalité mouvante, avec des défis persistants sur plusieurs fronts ».

Selon lui, Tsahal maintient « le contrôle opérationnel de plus de 50 % » du territoire gazoui, tout en évitant de gouverner la population civile. Sur la Yellow Line, les forces poursuivent un travail continu : débusquer les cellules armées restantes, sécuriser les points d’accès, détruire les infrastructures souterraines et empêcher le Hamas de reconstituer ses capacités. L’objectif reste inchangé : empêcher tout retour de l’organisation terroriste au pouvoir à Gaza.

Zamir a ajouté que le Commandement Sud poursuivrait le démantèlement systématique des réseaux du Hamas, parallèlement à des mesures strictes de protection des soldats. « Le démantèlement du Hamas et la démilitarisation de la bande de Gaza seront réalisés, soit dans le cadre d’un accord, soit par la force », a-t-il insisté.

Le chef d’état-major a également évoqué les enquêtes internes sur les défaillances du 7 octobre. Il a rappelé avoir instauré un comité d’experts dès son entrée en fonction afin de garantir un examen complet, « sans crainte des implications », dans le but de renforcer Tsahal à long terme.

« Nous n’oublierons jamais les événements du 7 octobre, mais aussi les réalisations significatives obtenues sur tous les fronts », a conclu Zamir. « Cette guerre a été héroïque et ses succès vous appartiennent. Le peuple d’Israel tout entier les reconnaît »