Ouriel Nouri, soigneur au sein du service des fauves du zoo biblique de Jérusalem, a tragiquement perdu la vie ce vendredi matin après avoir été attaqué par un léopard persan qui était arrivé dans le zoo au début de l’année.

Selon les premières déclarations du zoo, le félin serait parvenu à sortir de son enclos pendant que l’employé préparait une activité, prévue dans le cadre d’une visite guidée destinée au public. À la suite de cet incident, l’établissement a été immédiatement fermé au public. Une enquête préliminaire, menée conjointement par le personnel du zoo et la police, a révélé qu’une porte, censée empêcher l’animal d’accéder à la zone extérieure, était restée ouverte.

Les équipes médicales du Magen David Adom, rapidement dépêchées sur les lieux, ont découvert la victime inconsciente, grièvement blessée au niveau du cou. L’homme a été évacué en urgence vers l’hôpital Hadassah Ein Kerem, à Jérusalem, où son décès a été constaté peu après son admission.

Dans un communiqué officiel, le zoo a précisé que l’incident s’est produit « lors d’une activité planifiée dans le cadre d’une visite. Le léopard a réussi à quitter son espace sécurisé pour pénétrer dans la cour intérieure, où il a attaqué un membre du personnel ». Le zoo a également indiqué qu’une enquête approfondie était en cours, en collaboration avec la police israélienne, afin de comprendre les circonstances exactes ayant permis à l’animal de s’échapper.

Dov Tsfouri, secouriste du MDA arrivé le premier sur les lieux, a témoigné : « Alors que je me promenais avec mes enfants, j’ai reçu une alerte signalant un homme blessé dans l’enclos des léopards. Je me suis précipité et j’ai trouvé un homme allongé, inconscient, avec de graves blessures au cou ».

Il a ajouté : « J’ai immédiatement entrepris les premières manœuvres pour stopper les hémorragies, puis d’autres équipes du MDA sont arrivées. Nous lui avons prodigué des soins intensifs, y compris une réanimation cardio-respiratoire, et il a été évacué dans état critique vers l’hôpital ».