La Commission européenne a recommandé ce lundi à ses États membres de suspendre partiellement la participation d'Israël au programme "Horizon", le plus important programme mondial de subventions à la recherche, doté de près de 100 milliards d'euros annuels.

Cette recommandation, adoptée lors d'une réunion de la Commission européenne, vise spécifiquement les entreprises israéliennes développant des technologies à "double usage" - des activités de recherche et développement susceptibles de contribuer à l'industrie de défense israélienne. Sont notamment concernées les entreprises actives dans la cybersécurité et l'intelligence artificielle.

La mesure épargne les universités israéliennes et les entreprises civiles, se concentrant uniquement sur celles pouvant fournir une assistance militaire à l'État hébreu.

Soutien européen croissant

Pour entrer en vigueur, cette décision doit recevoir l'approbation du Conseil européen. L'Allemagne a déjà signalé sa disposition à soutenir des mesures de pression sur Israël, à l'instar de l'Italie, pourtant considérée comme un allié traditionnel de l'Etat juif.

Cette évolution témoigne d'un durcissement de la position européenne, alors que le chancelier allemand Friedrich Merz a parallèlement annoncé le lancement d'un pont aérien humanitaire vers Gaza et évoqué la possibilité de sanctions plus larges.

Israël, qui a rejoint le programme Horizon en 2021, bénéficie largement de ces subventions européennes. Selon une source universitaire citée par la chaîne israélienne N12, ce programme constitue "le principal vivier de talents du monde universitaire israélien". Une suspension, même partielle, porterait un coup significatif à l'écosystème technologique israélien.

Jérusalem dénonce une décision "injustifiée"

Le ministère israélien des Affaires étrangères a vivement réagi, qualifiant la recommandation d'"erronée, regrettable et injustifiée". Dans un communiqué, la diplomatie israélienne affirme qu'une telle décision "renforce le Hamas et compromet les chances de parvenir à un cessez-le-feu et à un plan de libération des otages".

"Israël veillera à ce que la recommandation ne soit pas adoptée par le Conseil des ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne", a ajouté le ministère, précisant que l'État hébreu "ne cédera pas aux pressions concernant ses intérêts nationaux".