Une cérémonie officielle s’est tenue ce dimanche au ministère de l’Aliyah et de l’Intégration à Jérusalem, en l’honneur de 14 soldats et soldates immigrants seuls – appelés en hébreu "Olim bodedim" – distingués cette année par le Prix du Président de l’État d’Israël pour leur service exemplaire au sein de Tsahal.

Le ministre de l’Aliyah et de l’Intégration, Ofir Sofer, le président de l’Organisation sioniste mondiale, Yaakov Hagoel, ainsi que le lieutenant-colonel Oded Nahari de Tsahal, ont salué leur engagement exceptionnel.

Ces jeunes, venus notamment des États-Unis, de France, d’Ukraine, de Suisse, du Japon ou encore d’Équateur, ont choisi de s’installer seuls en Israël pour y effectuer leur service militaire, animés par un profond attachement au pays et le désir de participer activement à sa défense.

Aujourd’hui, près de 3 800 soldats immigrants seuls servent dans l’armée israélienne. Le ministère de l’Aliyah les accompagne pendant et après leur service afin de faciliter leur intégration dans la société israélienne.

« Vous êtes l’incarnation vivante du rêve sioniste », a déclaré le ministre Sofer. « Vous avez quitté vos familles, vos amis, pour défendre Israël. Certains ont même payé de leur vie. Le peuple d’Israël vous salue. »

Yaakov Hagoel a ajouté : « Cent vingt-sept ans après le congrès sioniste de Bâle, voir ces jeunes venus de loin porter l’uniforme et servir le pays est profondément émouvant. Vous êtes les héros silencieux de notre génération. »