Percée mondiale : une équipe de chercheurs sous la direction du Prof. Dan Peer, l'un des pionniers du développement de médicaments à base d'ARN dans le monde, directeur du laboratoire de nanomédecine et Vice-Président pour la R&D de l'Université de Tel-Aviv, a réussi à détruire la majorité des cellules du myélome multiple, cancer du sang qui apparait dans la moelle osseuse (90 % dans des conditions de laboratoire et 60% dans des tissus prélevés sur des patients), grâce à un médicament à base d’ARN, délivré aux cellules cancéreuses par des nanoparticules ciblantes, qui inhibent leur capacité à se diviser.
Les résultats de l’étude, réalisée en collaboration avec le Centre médical Rabin (Hôpital Belinson) et menée par la doctorante Dana Tarab-Ravski, ont été publiés dans la prestigieuse revue Advanced Science.
Des résultats très encourageants
« Le myélome multiple est un cancer du sang qui se développe généralement chez la population âgée », explique Dana Tarab-Ravski. « Contrairement à la plupart des leucémies qui apparaissent dans la circulation sanguine ou les ganglions lymphatiques et se propagent vers le reste du corps, le myélome se caractérise par l’apparition de cellules multiples qui forment des tumeurs à l'intérieur de la moelle osseuse, et sont donc très difficiles à atteindre ».
Le traitement développé par les chercheurs se compose de nanoparticules à base de lipides (similaires à celles utilisées dans le vaccin contre le covid-19) contenant des molécules d'ARN qui réduisent au silence le gène CKAP5, qui code la protéine 5 associée au squelette cellulaire (cytosquelette). Une fois cette protéine inhibée, la cellule cancéreuse est incapable de se diviser, ce qui cause sa mort. Pour éviter d'endommager les cellules saines, les nanoparticules ont été recouvertes d'anticorps qui les guident spécifiquement vers les cellules cancéreuses à l'intérieur de la moelle osseuse.
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