Cent ans après l'engagement pris, Tibériade va enfin baptiser une rue du nom de Lord Arthur James Balfour, signataire de la déclaration fondatrice de 1917.

Yossi Nevea, maire de Tibériade, a annoncé mercredi sa recommandation au comité de commémoration de nommer une artère de la ville du nom du ministre britannique des Affaires étrangères. Cette décision fait suite à la redécouverte d'un engagement historique pris en 1925, mais jamais honoré.

Selon des archives du journal "Had Litva", les dirigeants de Tibériade s'étaient engagés à nommer une rue en l'honneur de Lord Balfour lors de sa visite en 1925, dans le contexte de l'inauguration de l'Université hébraïque de Jérusalem.

Un hommage tardif mais symbolique

La Déclaration Balfour du 2 novembre 1917 constitue l'un des documents fondateurs de l'État d'Israël. Par cette déclaration, le gouvernement britannique exprimait son soutien à "l'établissement en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif".

L'oubli de Tibériade contraste avec l'hommage rendu par le reste du pays : vingt villes israéliennes ont baptisé des rues du nom de Lord Balfour, une localité porte son nom (Balfouria), et une forêt lui rend hommage dans la vallée de Jezréel.

Un contexte particulier

"Ces derniers jours, nous avons assisté à des négociations entre la France et la Grande-Bretagne, qui menacent de reconnaître un État palestinien", a souligné le maire. "Aujourd'hui plus que jamais, nous devons saluer la déclaration historique de Lord Arthur James Balfour."

Cette décision s'inscrit dans une démarche plus large de valorisation du patrimoine historique de Tibériade, qui célébrait récemment le centenaire du quartier de Kiryat Shmuel, baptisé du nom du haut-commissaire britannique Herbert Samuel.

La concrétisation de cette promesse interviendra après validation par le comité de commémoration, permettant enfin à Tibériade d'honorer sa promesse.