Le 14 mai 1948, 5 du mois d'Iyar, à 16 heures, huit heures avant l’expiration du mandat britannique, le Conseil provisoire de l’État se réunit au musée de Tel-Aviv, 16 boulevard Rothschild, pour proclamer la création de l’État d’Israël. Devant environ 250 invités triés sur le volet, David Ben Gourion, chef du Conseil du peuple lit la Déclaration d’indépendance qui affirme le droit historique et moral du peuple juif à un État souverain sur la terre d’Israël. « Même contraint à l’exil, le peuple juif est resté fidèle à la terre d’Israël, où qu’il ait été dispersé. Il n’a jamais cessé de prier et d’espérer y retourner pour y restaurer sa liberté nationale. »

Après la lecture, les 37 membres du Conseil provisoire signent le texte avant que l’assemblée n’entonne l’Hatikva, qui deviendra le futur hymne national. Dans les rues on chante et on dance et le soir même, ,peu avant minuit, le dernier Haut Commissaire britannique quitte le port de Haïfa, marquant ainsi la fin officielle du mandat britannique en eretz Israël et les États-Unis reconnaissent de facto le nouvel État. Quelques heures plus tard, le 15 mai, les armées de cinq pays arabes attaquent Israël, et déclenchent la première guerre israélo-arabe.